Amarapura e U Bein Bridge

Mandalay, se possibile, è peggio poi Yangon, più affollata, più inquinata, più caotica, piena di rumorosi motorini e auto strombazzanti.
Naturalmente le bella pagode d’oro sono dappertutto come ovunque in Birmania.
Fuori dalla città il paesaggio è veramente bello, il viaggio in motorino per visitare i dintorni di Mandalay a Amarapura, U Bein Bridge ed il vicino monastero è stato eccezionale.

Amarapura è una antica capitale della Birmania, ora una borgata di Mandalay delimitata dal fiume Irrawaddy. Il nome significa Città della Immortalità, e Amarapura fu capitale imperiale della Birmania per tre periodi distinti durante la dinastia Konbaung nei secoli diciottesimo e diciannovesimo, prima di essere soppiantato da Mandalay 11 chilometri a nord.

Re Bodawpaya (1781-1819) della dinastia Konbaung fondò Amarapura nel 1783, subito dopo essere salito al trono. Nel 1795, ha ricevuto la prima ambasciata britannica in Birmania proveniente dalla British East India Company.
Oggi poco rimane della vecchia città, i palazzi sono stati smantellati e trasferiti dagli elefanti nella nuova posizione, e le mura furono abbattute per usarle come materiale da costruzione per strade e ferrovie.

Ma non c’è solo Amarapura, vi sono infatti in zona molte altre cose interessanti come U Bein Bridge, un ponte in legno di teak lungo ben 1,2 chilometri, un ponte pedonale, il più lungo ponte in teak al mondo costruito dal maggiore U Bein per usare le colonne di teak indesiderate del vecchio palazzo durante lo spostamento della capitale a Mandalay.
Il ponte U Bein collega due villaggi sul fiume Irrawaddy (in pratica in quella zona divenuto un lago) ed è più vivo che mai alla sera e alla mattina quando centinaia di persone lo attraversano in entrambe le direzioni.

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