Penang

Da Kuala Lumpur, dopo aver risolto la questione del visto per la Birmania, mi sono spostato a Penang.

La storia dell’isola è affascinante quindi probabilmente mi aspettavo troppo. La città di Georgetown è caotica e puzzolente con auto bloccate ovunque nel traffico .
L’inquinamento è insostenibile e si riesce a malapena a respirare.

Gli inglesi furono i primi a raggiungere Penang, il navigatore Sir James Lancaster, che il 10 aprile 1591, al comando della Bonadventure Edward, salpata da Plymouth per le Indie Orientali, raggiunse Penang nel giugno 1592.

Nel 1786, Francis Light prese formalmente possesso dell’isola in nome di Sua Maestà Britannica, il re Giorgio III e l’Onorevole Compagnia delle Indie.
Il fatto segnò l’inizio di più di un secolo di coinvolgimento britannico in Malesia.

Per Francis Light, Penang era in una posizione ideale per il commercio e per ridurre l’espansione francese in Indocina.
Penang sotto gli inglesi divenne un porto franco in modo da invogliare i commercianti e lo scambio.

Gli immigrati vennero incoraggiati promettendo loro tutta la terra che potevano strappare alla giunga, è stato persino riferito che Francis Light fece sparare dollari d’argento dai cannoni della sua nave, in profondità nella giungla.

Molti dei primi coloni, tra cui lui stesso, cedettero alla malaria, Penang presto si guadagnò l’epiteto di “tomba dell’uomo bianco”.

Nel 1796 Penang divenne una colonia penale e 700 detenuti vennero trasferiti dalle Isole Andamane.

Al volgere del secolo, Penang, con la sua numerosa popolazione di immigrati cinesi, era un luogo naturale per il nazionalista cinese Sun Yat Sen per raccogliere fondi per il suo impegno rivoluzionario.

Durante la prima guerra mondiale l’incrociatore tedesco SMS Emden arrivato di nascosto a Penang affondò due navi da guerra alleate al largo delle sue coste.

Durante la seconda guerra mondiale l’isola ha subì devastanti bombardamenti aerei e, infine, venne occupata dalle forze di invasione giapponesi il 17 dicembre 1941 quando gli inglesi si ritirarono da Singapore dopo aver dichiarato George Town una città aperta. Penang sotto l’occupazione giapponese è stata segnata da paura, terrore, fame, stragi perpetuate sulla popolazione locale cinese.

Pubblicato il 20 December 2011

Print PDF

FOTO GALLERY E POST CORRELATI

• Malacca

  Non potevo non visitare Malacca ed assaporare tutta la sua storia, così ho programmato un viaggio in giornata andata e ritorno da Kuala Lumpur. Purtroppo ho trovato una giornata di pioggia! ma la mia Canon ha fatto il suo lavoro. Il centro storico di Malacca è stato iscritto nella Lista del Patrimonio Mondiale nel 2008 [...]...

• Langkawi

  Alla ricerca di belle spiagge e abbastanza deluso dal mare di Penang mi sono spostato in traghetto per visitare Langkawi. In realtà stiamo parlando di un arcipelago di 104 isole nel Mar delle Andamane al largo della costa nord-occidentale della Malesia, la più grande delle isole è Pulau Langkawi. L’unica altra isola abitata è Pulau [...]...

• Batu Caves in Kuala Lumpur

  Batu Caves è una collina calcarea situata 13 chilometri a nord di Kuala Lumpur. Sono arrivato organizzando una escursione in giornata da Kuala Lumpur affittando un taxi. Devo dire di aver dovuto contrattare parecchio per avere un buon prezzo. Vi sono comunque mezzi pubblici che arrivano sino a Batu Caves. La luce era abbastanza buona [...]...

• Cameron Highland

  Cameron Highland ha preso il nome da William Cameron, un esploratore britannico a cui, nel 1885, fu commissionato dal governo coloniale di mappare l’area: 712 chilometri quadrati, una delle colline più fresche della Malesia. Cameron Highland si trova a circa 85 chilometri da Ipoh e a circa 200 chilometri da Kuala Lumpur. E’ il punto [...]...