Khon Khaen durante il Songkran

Ero a Khon Khaen con degli amici a festeggiare il festival thailandese annuale di metà aprile (il mese più caldo dell’anno) chiamato Songkran.
Khon Kaen si trova vicino a Khorat, nella zona centro-nordoccidentale dell’Isaan, la città è un centro regionale per l’educazione, le istituzioni finanziarie; sono mumerosi gli uffici governativi e i trasporti.
Khon Kaen è anche un centro industriale, soprattutto per il commercio della seta della regione, così come un hub agricolo.

Durante questa festa tutta la nazione si ferma, il popolo trascorre il tempo a ballare, cantare, bere birra, e a giocare con l’acqua.
Le persone vagano per le strade fradice con fucili ad acqua, pistole ad acqua, secchi d’acqua, sino a prendere direttamente il tubo da giardino e lavare i passanti.
E’ impossibile rimanere asciutti e non partecipare, stranieri inclusi, a meno di non chiudersi in casa una settimana.
Questa festa, molto amata, non è tuttavia sempre stata così.
Il Songkran è stato tradizionalmente un modo, un momento, per visitare e rendere omaggio agli anziani, i familiari, amici e vicini.
Oltre al lancio di acqua, la gente festeggia il Songkran anche andando nei monasteri buddisti per pregare e dare cibo ai monaci.

Vengono purificate, versando acqua miscelata con una fragranza, le immagini del Buddha nei santuari così come le immagini del Buddha in casa.
Si ritiene che questa operazione porti fortuna e prosperità per il nuovo anno.

Il Songkran è un tempo per la pulizia ed il rinnovamento.

Oltre alla cura delle immagini del Buddha, molti thailandesi colgono questa occasione per dare alla loro casa una pulizia approfondita.
L’uso del gesso ed il colore bianco, è anche molto comune, deve avere origine dal gesso usato dai monaci per segnare benedizioni fatte.

L’uso dell’acqua è nato come un modo per rendere omaggio a persone, catturando l’acqua dopo che era stata versata sopra il Buddha utilizzando questa acqua “benedetta” per dare fortuna agli anziani e a tutta la famiglia, ma con delicatezza versandone un poco sulle spalle.

Tra i giovani la festa, come si suol dire, ha preso decisamente la mano e si è evoluta in un ballo continuo per giorni, alcol, droghe, e getti d’acqua con ghiaccio.
Non vengono risparmiati nemmeno poliziotti o la gente sui motorini che rischia di cadere e farsi male.
Oggi l’accento è posto sul divertimento sfrenato piuttosto che sull’aspetto spirituale del festival e gli aspetti religiosi, non sono infatti poche le lamentele dei tradizionalisti.

Negli ultimi anni sono state fatte molte campagne di informazione e prevenzione al fine di evitare o comunque diminuire le centinaia di morti per incidenti stradali, legati all’alcol, che ogni hanno si ripetono.

Pubblicato il 1 May 2005

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